Catarata

¿Qué es la catarata?
La catarata es la pérdida de la transparencia del cristalino, que es una lente natural que se encuentra en el interior del ojo, detrás de la pupila y su función es la de enfocar las imágenes sobre la retina.

En la personas jóvenes esta lente es transparente y elástica. La transparencia permite el paso de los rayos de luz para que se formen las imágenes en la retina. La elasticidad la convierte en una lente multifocal, capaz de enfocar según la distancia de los objetos que miramos, de manera similar al funcionamiento del objetivo de una cámara fotográfica.

La valoración de una disminución de la visión por la opacidad de la lente, la catarata, debe hacerse descartando cualquier patología ocular que nos impida ofrecerle un buen pronóstico funcional al paciente.

¿Cuáles son las causas?
El tipo mas frecuente de catarata es la relacionada con la edad. Su prevalencia es del 50% entre los 65 y 74 años, y del 70% por encima de los 75 años.

También pueden aparecer en niños o recién nacidos, lo que se conoce como catarata congénita y debe ser rápidamente tratada para permitir un desarrollo visual adecuado.

Otras causas menos frecuentes son los traumatismos o perforaciones oculares, enfermedades como la diabetes, la cirugía ocular previa y el uso de algunos fármacos como los corticoides.

¿Cómo son los síntomas de una catarata?
Notará una visión borrosa que aumentará conforme se vaya desarrollando. Otras veces refieren visión doble; otras ven mejor los días nublados que los soleados; otros refieren volver a ver de cerca sin gafas; otros notan como su defecto de gafas se modifica y necesitan cambios repetidos de la refracción de sus gafas.

La visión irá disminuyendo conforme va avanzando la catarata y puede llegar a la ceguera.

¿Cuándo me debo operar la catarata?
Si la disminución de la visión provocada por la catarata, interfiere en sus actividades habituales, es el momento. No hay que esperar a que el ojo esté prácticamente ciego, la catarata muy evolucionadad hace la cirugía más complicada.

La decisión de operarse es personal, solo el paciente puede decidir cuando es el momento de abrir sus ojos a una mejor calidad de visión y calidad de vida.

¿Cómo se trata la catarata?
Actualmente el único tratamiento eficaz es la cirugía que consiste en reemplazar el cristalino opaco (catarata) por una lente intraocular. La técnica que se emplea es la FACOEMULSIFICACIÓN de la catarata (FACO=Lente), utilizando energía ultrasónica para fragmentarla.

La cirugía se realiza a través de una pequeña incisión de unos 2.7 mm., por donde se extrae el contenido opaco del cristalino, dejando el saco transparente que lo envuelve. Una vez limpio el saco, se introduce por la misma incisión una lente intraocular plegada de la potencia dióptrica que el paciente necesita, calculada previamente, para poder ver sin gafas tras la cirugía.

La operación se realiza con anestesia tópica (gota anestésicas), necesita cierta colaboración del paciente, no es necesario ocluir el ojo al finalizar la intervención y puede ver con el ojo operado al salir del quirófano. En otas ocasiones esta anestesia no es posible y en ese caso se realiza una anestesia local.

¿Qué lente intraocular es la que más me conviene?
El paciente debe conocer que existen lentes intraoculares monofocales y multifocales o progresivas. Con las primeras el paciente deberá usar gafas para leer tras la cirugía y las multifocales permiten ver de lejos y de cerca sin ninguna gafa.

Los resultados quirúrgicos tras más de 25 años implantando lentes intraoculares nos permiten aconsejar a los pacientes esta cirugía avalada por unos excelentes resultados funcionales.